在东西部决赛第二场的激烈较量中，一个耐人寻味的现象引发数据媒体StatMuse的关注。尼克斯与步行者的东部半决赛中，卡尔-安东尼-唐斯虽全场贡献20分7篮板的稳定表现，但决胜第四节仅有5分钟的出场时间，期间2分入账的表现难言出色。
有趣的是，这个数字恰好与西部赛场形成微妙呼应。就在前一天森林狼对阵雷霆的比赛中，曾被交易至明尼苏达的朱利叶斯-兰德尔遭遇雪藏，整个末节枯坐替补席。这意味着这对在赛季前互换东家的全明星球员，在决定系列赛走向的关键时刻合计仅获得5分钟表现机会。
本赛季休赛期那笔震动联盟的交易至今仍值得玩味。纽约将两届全明星兰德尔送至森林狼，换来2015年状元秀唐斯，这笔涉及多支球队的复杂交易当时被视作双赢。然而季后赛的残酷舞台上，两位球星都面临着融入新体系的挑战——唐斯在锡伯杜严苛的轮换体系中第四节场均仅有6.3分钟出场时间，而兰德尔近三场季后赛末节合计仅获9分钟机会。
专业数据分析显示，两位球员本赛季第四节效率值均出现明显下滑。唐斯在末节真实命中率较前三节下降7.2个百分点，兰德尔更是遭遇12.4个百分点的断崖式下跌。这种同步性或许能部分解释两位教练在决胜时刻的用人选择。
值得玩味的是，两位球员的旧主目前都面临0-2落后的困境。当被问及末节用人策略时，尼克斯主帅锡伯杜强调："比赛最后时刻我们需要最能执行战术的阵容。"而森林狼主帅芬奇则解释："某些对位情况下我们必须做出艰难选择。"这些表态暗示着，交易双方仍在经历着甜蜜期后的阵痛磨合。
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