在5月15日的NBA季后赛次轮决战中，明尼苏达森林狼以121-110力克金州勇士，系列赛4-1强势晋级西部决赛。此役胜利不仅延续了球队本赛季的强劲势头，更让标靶中心球馆见证了队史里程碑——这是森林狼建队36年以来第三次闯入西部决赛，而前两次的晋级跨度竟长达二十年。
回溯队史征程，这支成立于1989年的球队曾在2004年迎来首次突破。当年由凯文·加内特领衔的森林狼经过七场鏖战击败国王闯入西决，最终2-4不敌拥有奥尼尔、科比、马龙和佩顿的湖人“四巨头”阵容。这段历史在今日迎来全新注解：继上赛季西决征程后，爱德华兹与唐斯组成的双核阵容成为队史首对连续两年率队打进分区决赛的组合。
技术统计显示，本场决胜战第三节成为转折点。森林狼单节轰出37-28冲击波，凭借70%的禁区命中率彻底扭转战局。勇士方面虽在外线命中15记三分球，但内线失守导致篮板数以42-53处于劣势。值得玩味的是，森林狼近两次西决之旅均跨越勇士晋级，延续了西部新旧势力更迭的剧本。
随着西决大门再度开启，森林狼将面对掘金与独行侠之间的胜者。若延续当前状态，这支平均年龄仅25.6岁的青年军有望刷新2004年创造的队史最佳战绩。联盟数据显示，森林狼成为近十年第五支连续两年晋级分区决赛的球队，此前四支队伍中有三支最终登顶总冠军。
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