俄克拉荷马城——卡森·华莱士在场上从不拖泥带水。但在这位二年级后卫坐在雷霆队总决赛G1前媒体日的发言席上时，他罕见地放缓语速陷入沉思。这位已跻身联盟顶级外线防守者的年轻人刚被问及如何限制步行者全明星控卫泰瑞斯·哈利伯顿。华莱士在常规赛两战印第安纳时多次对位哈利伯顿，未来两周这样的对决还将持续上演。

　　面对这支季后赛12胜4负、每百回合狂轰近120分的进攻机器，防守优先级该如何设定？当对手是既能单场爆砍30分，更愿整晚用两位数助攻盘活全队的灵动控场大师时，首要限制目标是什么？华莱士微笑着给出答案：「全部。」

　　这个看似笼统的回应背后是雷霆防守体系的底气。他们常规赛和季后赛的每回合失分均领跑联盟，堪称ABA-NBA合并以来最窒息的防守铁军。「每场比赛我都抱着相同心态——彻底锁死对手，」华莱士说，「把球从他们手里夺走。」

　　本赛季雷霆在抢断、破坏传球、防守回合地板球争夺和利用失误得分四项数据冠绝联盟。他们拥有吕冈茨·多尔特和杰伦·威廉姆斯两位最佳防守阵容成员，但主帅马克·戴格诺特麾下还有切特·霍姆格伦、以赛亚·哈尔滕施泰因等随时能改变战局的防守悍将。

　　「他们充满身体对抗——简直烦人，」步行者前锋奥比·托平笑着评价，「这群年轻人整场像牛皮糖般缠着你。」步行者的对策是用更恼人的快攻回敬：无论进球与否，他们都全力推反击，若长传受阻便持球疾驰。当对手封堵第一进攻选择，他们能在秒表过半前连打三套战术，利用迈尔斯·特纳的外线威胁（季后赛首发五虎中仅哈利伯顿三分命中率低于40%）拉开空间，用传球走廊和突破路线摧毁防守。

　　「这彻底激活了进攻空间，」霍姆格伦深谙七尺长臣拉开空间的威力，「重点不仅是五外站位，更是为所有人创造攻击机会。」雷霆超级替补亚历克斯·卡鲁索指出：「他们甚至在半场攻防中保持高速，这在本轮季后赛对手里只有灰熊类似。」

　　尽管雷霆本轮季后赛节奏数据略快于步行者，但戴格诺特警告：「理解战术是一回事，执行是另一回事。他们像投出99英里快球的投手，准备再充分也需临场应对。」

　　哈利伯顿对此战意义心知肚明：「若想夺冠，就要击败最强对手。雷霆就是联盟最佳，我们要逼他们证明这点。」当被问及防守策略时，霍姆格伦狡黠一笑：「这道谜题的解法可是秘密。」