印第安纳步行者在2023-24赛季常规赛仅获得一场全美直播；而杀入2024年东部决赛后，这一数字飙升至14场。若按此趋势，2025-26赛季的全美直播场次必将暴增——即便身处全美第25大媒体市场。

　　泰瑞斯·哈利伯顿率领的步行者距总决赛仅一步之遥，他们先后淘汰密尔沃基雄鹿和东部头名克利夫兰骑士，重返最终四强，并在2025年东部决赛中对纽约尼克斯取得3-1的压倒性优势。当系列赛移师麦迪逊广场花园进行G5时，他们将冲击25年来的首个总决赛席位。尽管上赛季已闯入分区决赛，但赛季初甚至冲刺阶段都鲜有人预料到这般结局。

　　或许你错过了那14场全美直播常规赛，或许前两轮更炫目的对决分散了注意力。随着总决赛近在咫尺，是时候了解这支印第安纳军团了——主帅里克·卡莱尔显然不介意聚焦。

　　「我不在乎关注度，」卡莱尔在次轮G5击败骑士后表示，「更衣室的伙计们才是关键。这个时节的关注度可能成为诅咒，我们绝不能沉溺于媒体吹捧。」

　　若你好奇这支「一夜成名」的球队如何炼成，以下是2024-25赛季步行者的制胜密码：

　　赛季初6战4败（包括纽约25分惨败）的步行者，直至12月8日负于黄蜂时战绩仅为10胜15负，排名东部第10。低迷源于伤病潮：哈利伯顿受腿筋和背部痉挛困扰，首月命中率仅38%（三分29%）；安德鲁·内姆哈德（左膝炎症）、阿隆·内史密斯（脚踝扭伤）等主力长期缺阵；替补中锋詹姆斯·怀斯曼和以赛亚·杰克逊更在开赛首周跟腱断裂。

　　随着伤员归队及交易补强（从热火换来托马斯·布莱恩特），步行者开启狂飙——自10胜15负后打出46胜14负，胜率等同82场59胜，季后赛接连碾压字母哥领衔的雄鹿和64胜骑士，如今更以121.1的进攻效率压制全员健康的尼克斯。

　　这支进攻火力惊人的球队，本赛季还实现了防守蜕变：从上赛季防守效率第27，到引进帕斯卡尔·西亚卡姆后升至第22，再到本赛季跃居第9。若剔除前25场伤病期，12月后的防守效率更达第7，超越活塞等防守型球队。

　　「我们开始真正重视防守，」迈尔斯·特纳坦言。步行者的进步体现在：防守篮板率从倒数第五升至联盟平均；限制对手罚球率从垫底到中游；转换防守高居联盟第一。

　　全联盟最激进的全场紧逼成为步行者杀手锏：季后赛场均18.6次紧逼，是其他球队两倍。即便仅造成14.6%失误率，这种压迫仍能打乱对手节奏——数据显示，对手在进攻时限最后7秒的命中率暴跌至41.3%。

　　卡莱尔大胆采用11人轮换，季后赛8人场均得分超8.5分。替补控卫T.J.麦康奈尔229分钟送出56助攻仅20失误；本尼迪克特·马瑟林提供火力；奥比·托平完美适配快攻体系。这种深度在系列赛后期显威：「你能看到对手精疲力竭，」内史密斯透露。

　　哈利伯顿是关键先生：本赛季关键时刻命中率47/41/76，最后两分钟反超/扳平投篮11中10。自12月以来，他场均18.9分（真实命中率63.4%）+9.6助攻，在场时球队进攻效率122.9冠绝联盟。其快速决策风格带动步行者场均传球337.1次，创2015年马刺以来季后赛新高。

　　内姆哈德的价值同样耀眼：季后赛助攻失误比3.5:1，挡拆每回合得1.24分排名第三。防守端，他对位难度百分位排名联盟第一，隔离防守与无球追防均属顶级。2022年次轮签换来的他，如今已成性价比之王。

　　步行者本赛季对阵胜率五成以上球队20胜18负，面对前十净胜分球队15胜9负。哈利伯顿的指挥、全员投射、团队传导、全场压迫以及特纳的护筐，令他们成为任何强敌的噩梦。

　　「七场系列赛很难跟上我们的节奏，」哈利伯顿说。自交易得到他以来，步行者始终在向此刻迈进——自1973年ABA时代后，首次冲击总冠军的机会就在眼前。

　　「再赢八场就是总冠军，」卡莱尔淘汰骑士后表示，「今年联盟格局开放，我们只需保持信念。」