随着伊蒂哈德球场阵容更迭与新赛季战术变革，业内人士开始质疑这支曼城是否仍具备统治英格兰足坛的实力。2025/26赛季标志着瓜迪奥拉执教的新阶段——上赛季颗粒无收后，西班牙教头正着手重建球队。

　　蒂贾尼·赖因德斯与拉扬·切尔基等强援加盟将重塑中场与锋线，而凯文·德布劳内、凯尔·沃克等功勋离队，前者未获续约合同。与此同时，曼城竞争对手持续补强：卫冕冠军利物浦重金引进弗洛里安·维尔茨、杰里米·弗林蓬、米洛斯·克尔凯兹与雨果·埃基蒂克；阿森纳保持强劲竞争力；斩获世俱杯的切尔西也通过引援缩小差距。争冠格局空前激烈，曼城多年来首次失去压倒性优势。

　　利物浦名宿迈克尔·欧文接受AskGamblers采访时直言：「我对曼城信心不足。这显然是过渡赛季，或许上赛季就已开始。他们引援节奏过快，问题突然爆发后甚至出现恐慌性采购。今早看到英超夺冠赔率时我难以置信，他们根本不在争冠行列。」

　　欧文强调：「去年此时我便预言曼城将崩盘，预计其排名第四。虽然最终偏差一位，但大部分时间我的预测都接近事实。尽管他们此前完成四连冠，但我确实预见到危机。本赛季夺冠？绝无可能。球队需要重组之处太多。」

　　「这标志新周期的开始。」他补充道，「现有阵容中仅福登等两三人能成为未来核心，多数老将只剩一两年巅峰。当竞争对手如此强大时，看到曼城的赔率简直令我震惊。」

　　不过瓜迪奥拉向来擅长快速重建，奥斯卡·鲍勃、斯韦雷·尼潘、克劳迪奥·埃切维里与维托尔·雷斯等新星已崭露头角。曼城今夏的引援策略也展现明确规划：正考察纽卡斯尔联的蒂诺·利夫拉门托作为右后卫换代人选，召回詹姆斯·特拉福德可能为埃德森离队做准备。此外，格拉利什与詹姆斯·麦卡蒂前途未卜，中后场调整将持续至转会窗关闭。

　　欧文的预言能否应验，取决于曼城赛季初表现。若迅速展现战术凝聚力，「新周期论」或将转为争冠宣言；一旦问题再现，这将是瓜迪奥拉2016年入主后首次面临真正重建。