与美国体育不同，英格兰足球退役球衣号码的行为极为罕见，但也并非完全没有先例。事实上，目前英超仅有两家俱乐部曾退役号码：曼城与西汉姆联。
曼城在2003年联合会杯半决赛中，因马克-维维安·福突发未确诊的心脏病离世，随后退役了23号球衣。
西汉姆联则退役了两个号码：世界杯冠军博比·摩尔因结肠癌去世15年后，俱乐部永久封存6号球衣；20岁前锋迪兰·汤比德斯因睾丸癌逝世后，38号球衣也随之退役。
遗憾的是，英格兰足坛几乎所有退役号码案例都源于球员职业生涯的悲剧性终结，而非辉煌成就。伯明翰城该感到羞愧——除非你们对裘德·贝林厄姆的未来知道些我们不知道的事。
当然，考虑到足球文化对特定号码（尤其是1至11号）的重视，除非遭遇极端且通常悲惨的情况，否则很难合理化退役决定。无论肯尼、杰拉德或萨拉赫多么配得上因卓越成就退役7号、8号和11号，利物浦都绝不会考虑。而若塔的离世恰恰符合这种罕见且悲痛的例外。
最终，我认为退役若塔的20号是正确的决定，且理由充分。无论时间过去多久，都难以想象其他球员身披利物浦20号战袍的场景。
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