切尔西主帅恩佐·马雷斯卡评价道：「氛围有些诡异。」当他的球队在2025年世俱杯首秀时，这座被国际足联称为「巅峰赛事」的赛场——梅赛德斯奔驰体育场，马雷斯卡指出：「几乎空无一人。」即便迟到的观众陆续入场，亚特兰大仍有约5万个空座。开赛四天以来，12场比赛中多数场次上座率不足五成，无一售罄。

　　大片空座成为新版世俱杯的污点，引发关于核心问题的讨论：为何观众寥寥？最直接的原因是国际足联制定的「惊人」票价与混乱宣传，将大量潜在球迷拒之门外。

　　南美与非洲俱乐部的死忠球迷虽积极参与，但并非所有人都能负担赴美看球的费用（或获准出行）。与此同时，国际足联误判了本土市场热情，加之公众认为本届赛事是「圈钱行为」，导致切尔西对阵洛杉矶FC——这场美职联球队与欧洲豪门的首次正式交锋仅吸引22137名观众。西雅图海湾人对阵博塔弗戈的观众数为30151人，低于海湾人美职联场均上座率；两天后河床对阵浦和红钻仅11974人到场，奥兰多举行的马梅洛迪日落对阵蔚山现代更是仅有3412名观众。

　　国际足联主席因凡蒂诺四月曾断言：「美国能坐满球场看友谊赛，那么迎来世界杯和顶尖球员争夺荣誉时，上座率自然不成问题。」但他错了。前12场比赛平均上座36126人，虽非灾难性数字，但远不及2022世界杯的53191人、2024欧洲杯的52314人或去年美洲杯的49406人。

　　症结在于：12场比赛中有10场选址NFL球场或玫瑰碗。据国际足联公布的数据，总体上座率仅为54%。46%空座率背后有双重原因：

　　1. 国际足联执委无视美国团队建议，执意选用巨型橄榄球场而非更紧凑的美职联场地

　　2. 这项新兴赛事的初始票价创下足球大赛历史新高

　　去年12月开售时，揭幕战最便宜门票达223美元（含平台费不含税），多数小组赛上层看台票价超100美元。北美独立球迷协会主席贝利·布朗当时警告，这种「美国特有」的榨取模式将让最热情的球迷望而却步。

　　尽管后期大幅降价——48场小组赛中26场票价跌破50美元，销售仍未见起色。根源在于国际足联宣传不力：欧洲足坛长期抵制世俱杯，当因凡蒂诺强推赛事并签下沙特转播协议后，却未能向公众阐明其独特性。其策略仅依靠华美奖杯和主席反复空谈「史上最盛大赛事」，却未直面质疑或深入解释赛事理念。

　　讽刺的是，随着球员展现投入态度，越来越多观察家认为世俱杯有望复制欧国联的成功轨迹。但国际足联却以成熟赛事的姿态定价造势，如今空荡的看台反而强化了「赛事无意义」的观感——尽管球员们持相反意见。

　　对南美与非洲球迷而言，这是头等大事。但开罗青年贾迈勒·霍斯尼的故事颇具代表性：他花费185美元申请签证遭拒，最终只能凌晨三点在家观看心爱的开罗国民对阵迈阿密国际。由于海外球迷受限，上座率依赖美国本土市场，但多数美国体育迷甚至没听说过突尼斯希望、蔚山现代或博塔弗戈。

　　更令人咋舌的是：切尔西近12场季前友谊赛（不含双赛）场均超5万人，最低也有32724人，而世俱杯揭幕战仅22137人。工作日午间开球时间进一步影响上座——这是国际足联为最大化转播收益作出的选择，但要求球迷支付高价门票+30美元停车费+30美元餐饮+请假观赛的组合，最终酿成空座苦果。

　　国际足联未回应采访请求，仅声明「已售近150万张门票」，按63场比赛总容量400万计算，售出率不足四成。