世俱杯为何存在？

　　这个问题有两种常见答案，尽管它们源自激烈辩论的对立双方，但核心却惊人相似。

　　其一是金钱。

　　其二是国际足联常挂嘴边的「让足球真正全球化」。

　　前者充满功利，后者冠冕堂皇。有人唾弃这项赛事，也有人推崇备至。但两者皆对——现代足球的一切都与金钱相关；而金钱正是国际足联挑战欧洲中心主义体系的最强武器，该体系长期主宰全球足坛并从中攫取巨额利益。

　　作为全球足球管理机构，国际足联拥有覆盖地球每个角落的211个成员协会。其职责包括为各国足协提供支持，并通过创收反哺成员或投资发展计划。因此它坚信——至少主席因凡蒂诺看似坚信——自己理应成为全球最富有的足球组织。

　　然而2019至2022年间，国际足联收入76亿美元，欧足联却高达190亿美元。仅英超单一联赛的收入就已超越国际足联，其分红对象仅是20家私营职业俱乐部。欧足联则将财富分配给欧洲俱乐部与55个成员协会。这些资金用于引援和青训，球星吸引球迷，球迷消费欧冠与欧洲杯等产品，继而吸引赞助商与转播商——如此循环下，欧足联收入暴涨，足球的欧洲中心地位愈发稳固。

　　为欧冠输送人才却难享红利的亚非美大陆逐渐掉队。「我们总说足球是全球化运动，」因凡蒂诺今春对雅虎体育表示，「但细究之下，精英力量高度集中在少数国家的极个别俱乐部。」「我，」他继续说道，「要让足球惠及全世界。」

　　要实现这一目标，打破现有循环，国际足联需要更多资金。在足球发展的现阶段，主要途径是组织更多比赛——比如这场汇聚顶尖俱乐部与球星的全新赛事。英超等本土联赛掌控着精英球员多数比赛的商业权益，欧足联则把持重大赛事。世俱杯正是国际足联试图复制英超与欧足联商业模式的产物，后者每年8月至5月持续变现这些资源。

　　足球本不需要世俱杯——赛程早已拥挤不堪，且欧冠冠军普遍被视为世界最佳俱乐部。但国际足联与因凡蒂诺需要市场份额。尽管掌控着最赚钱的世界杯，这项赛事每四年仅持续一月。面对漫长的空窗期，国际足联开始谋划填补方案。

　　因凡蒂诺上任初期便力推多项计划：包括效仿欧足联创办全球国家联赛，以及世界杯改制为两年一届。这些均遭欧洲势力强烈抵制而夭折。唯独世俱杯顶住压力，虽因疫情导致2021年中国首届赛事流产，但四年后终将启航。

　　尽管赞助商反应冷淡、转播商持观望态度——特莱维萨环球传媒高管奥莱克·洛温斯坦坦言「整个过程中我们都持怀疑态度」——国际足联仍通过DAZN的10亿美元全球流媒体合约获得资金保障。这笔钱让因凡蒂诺得以向吸引观众的欧洲顶级俱乐部承诺数千万美元奖金。

　　国际足联宣称，2025年赛事将实现收支平衡。首届赛事有望为2029年及之后的盈利铺路，而这些利润将助力其使命达成。这，便是世俱杯诞生的根本原因。