在5月9日进行的NBA西部半决赛G2对决中，金州勇士以93-117不敌明尼苏达森林狼，系列赛形势愈发严峻。尽管遭遇失利，勇士更衣室内却涌现出一股新生力量——乔纳森·库明加11投8中高效斩获18分，其亮眼表现甚至盖过了全明星队友吉米·巴特勒的17分7篮板。
赛后新闻发布厅里，巴特勒特意将话题转向这位21岁新星："库明加展现了令人惊叹的篮球智慧，他的比赛方式完美诠释了何为战术纪律。"这位六届全明星边整理护具边补充道，"无论是持球终结还是转移分配，每个回合的决策质量才是季后赛的生命线。"
技术统计显示两位锋线球员形成鲜明对比：库明加在仅有的26分钟出场时间内完成4次暴力扣篮，运动战效率高达72.7%；而巴特勒则通过更全面的贡献，在34分钟里送出4次助攻并完成关键防守。值得注意的是，库明加本赛季常规赛三分命中率仅28%，此役却在底角命中一记打破防守阵型的远投。
勇士教练组近期的轮换调整成为潜在转折点，库明加近三场季后赛出场时间较首轮提升47%，这与其防守端的进步密切相关。据Second Spectrum追踪数据，当他在场时勇士防守效率提升5.2个百分点。不过罚球线上的4罚1中也暴露出年轻球员的心态波动，这或许解释了科尔教练始终将其使用时间控制在30分钟以内的考量。
随着系列赛移师明尼阿波利斯，勇士面临的不仅是战术层面的挑战。森林狼本场利用14次快攻得分摧毁对手防线，而勇士赖以成名的"死亡五小"阵容净负21分。巴特勒在采访尾声强调："现代篮球没有个人英雄主义，只有持续48分钟的战术执行才能扭转战局。"这番言论被外界解读为对全队攻防体系化的再度呼吁。
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